Les environs à
visiter - Monsanto
Au
sommet d’un massif montagneux, où la géographie et le climat marquent la
transition entre le Nord et le Sud, le «village le plus portugais du Portugal»
conserve intactes les origines les plus profondes de notre culture.
On raconte qu’au IIe siècle avant J.-C., la
population aurait résisté pendant 7 ans au siège des romains, exploit qui est à
l’origine de la Fête des Croix, commémorée tous les ans le 3 mai.
Au XIIe siècle, D. Afonso Henriques
légua à l’Ordre des Templiers ce bourg reconquis aux maures, et son Grand
Maître, Gualdim Pais, y fit construire le château.
Le village fait partie des plus beaux ensembles urbanistiques du Portugal. Les
maisons s’étagent sur la colline, utilisant en guise de murs les
blocs de granit
existants sur place et parfois même un seul et unique bloc de pierre sert de
toiture, raison pour laquelle on dit ici que les toits n’ont « qu’une seule
tuile ».
Quelques palais ornés d’armoiries, des portails
manuélins, la maison où le médecin écrivain Fernando Namora vécut et exerça son
métier, et dont il s’inspira pour son roman «Carnet d’un médecin de campagne»
ajoutent de l’intérêt à cette promenade à travers ces ruelles escarpées.
On remarquera facilement la Tour de Lucano (du XIVe
siècle) surmontée d’un coq en
argent, un trophée attribué à Monsanto lors d’un concours en 1938, qui lui valut
son titre de village le plus portugais du Portugal.
La difficile montée jusqu’au château est récompensée par l’un des plus
éblouissants belvédères de la région. Dans ce château-fort vous pouvez voir des sépultures
en pierre.
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